Am Montag nach dem Aschermittwoch, um 4 Uhr morgens, wird in der Innenstadt die Strassenbeleuchtung ausgeschaltet. «Morgestraich, vorwärts, marsch!», und die Basler Fasnacht beginnt mit ihrem schönen Narrenumzug, der für seine Laternen, Pfeifen und Trommeln weit über die Landesgrenze hinaus bekannt ist.

Wer früh aufsteht und je nach Witterung ziemlich friert, muss sich stärken: Nach dem Umzug wird in den Kneipen die traditionelle Basler Mehlsuppe verteilt, eine eher bescheidene Suppe aus braun geröstetem Mehl, Butter, Zwiebeln, Wasser, Bouillon und Käse. Es gibt viele kleine Nuancen in der Rezeptur, und manch einer denkt, seine Suppe sei die beste. Wer nach dem original Basler Mehlsuppen-Rezept sucht, der wird es nicht finden. Es gibt mindestens ein Dutzend Varianten, welche diese Originalität für sich beanspruchen. Eines ist auf jeden Fall klar: keine Basler Fasnacht ohne ihre Mehlsuppe!

Suppe stammt vom mittelhochdeutschen Wort «supfen» ab, was so viel wie «trinken» heisst. Mit Suppen meint man in der Regel kalte oder warme, flüssige bis breiartige Speisen, die hauptsächlich aus Wasser, Gemüse, Fleisch, Gewürzen sowie Salz zubereitet werden.

Die Suppe wird als Vorspeise oder Hauptgericht - in süsser Form auch als Dessert - serviert. Klare Suppen (Consommés) wie Geflügel-, Gemüse- oder Fleischbouillon enthalten oft eine Suppeneinlage (z.B. Eierstich, Flädli, Suppenperlen, Griessklösschen, kleine Teigwaren, Reis), die nicht nur zur Sättigung dient, sondern das Gericht in Geschmack und Aussehen aufwertet. Gebundene Suppen (Potages liés) sind Creme- oder Rahmsuppen, Püreesuppen sowie Schleimsuppen. Alles Suppen, die mit einem Bindemittel zubereitet werden.

Eintöpfe gehören in eine Untergruppe der Suppen. Im Unterschied zur Suppe werden für einen Eintopf mehrere Zutaten auf der Basis von Wasser gegart. Hauptbestandteile sind dabei Hülsenfrüchte, Gemüse, Kartoffeln, Fleisch, Wurst etc. Wegen der sättigenden Wirkung wird Eintopf meist als Hauptspeise serviert.

Kein anderes Gericht hat weltweit eine so lange Tradition und kein anderes ist so flexibel wie die Suppe. Der Phantasie sind beim Suppenkochen keine Grenzen gesetzt. Die Zutaten können praktisch beliebig kombiniert werden. Früher diente die Suppe in erster Linie als Hauptbestandteil der Mahlzeit, und das praktisch jeden Tag. In den Köpfen vor allem älterer Menschen ist die Suppe nach wie vor eine reine Sättigungsspeise, die an die Kriegs- und Nachkriegsjahre erinnert.

Dank der Vielseitigkeit und der meist einfachen sowie schnellen Zubereitung erlebt die Suppe in den letzten Jahren ihr grosses Comeback - die Suppe als schmackhaftes Fast Food für Zwischendurch ist wegen ihres Flüssigkeitsgehalts eine gesunde und nicht minder schmackhafte Alternative zu Sandwiches. In vielen Städten gibts heute Suppenbars, die mit kreativen Rezepten für herzerwärmende Mittagspausen sorgen.

Suppen schmecken nicht nur gut, sie bewähren sich auch als Hausmittelchen bei gesundheitlichen Beschwerden:

• Hühnerbouillon bei Erkältung: Heisse Flüssigkeiten wirken schleimlösend, und der Zinkanteil im Hühnerfleisch soll unserem Immunsystem wieder auf die Beine helfen.
• Haferschleimsuppe für die Verdauung: Trotz ihres eher schlechten Rufs (allein der Name ist nicht gerade appetitlich) ist diese Suppe seit Generationen ein Wundermittel. Ob Durchfall, Magensäure oder Magen-Darm-Grippe: Diese Suppe bringt die Verdauung ins Gleichgewicht!

Text: Sarah Ryser

Tipps und Infos über den «Morgestraich» und «die drey scheenschte Dääg»:

• Fasnachts-Comité: Infos zur Basler Fasnacht
  www.fasnachts-comite.ch
• www.fasnacht.ch: «D Internet-Zytig fir die drey scheenschte Dääg»
  www.fasnacht.ch
• Extrazüge der SBB an den «Morgestraich»
  www.sbb.ch
• Basel Tourismus
  www.baseltourismus.ch