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Végétarien: heureux sans manger de viande

De plus en plus de gens optent pour une alimentation végétarienne. Les raisons de ce choix sont multiples et variées: elles vont du respect des animaux à une prise de conscience écologique en passant par des aspects santé. Le régime végétarien se distingue fondamentalement de l'alimentation normale. Reste que l'on mange très bien et que l'on peut à long terme se maintenir en bonne santé et en pleine forme.
 

 
     
 
     
 
Sommaire
 
De Pythagore à Bircher-Benner

Plus que supprimer la viande

Avantages d'une alimentation végétarienne

De quoi doit tenir compte un végétarien?

Il y a végétarien et végétarien

Que doivent manger les végétariens?

Une cuisine inventive et savoureuse

Nouveauté mondiale: le crack de Betty Bossi

Encore des questions sur le végétarisme?

Liens utiles pour se régaler sans viande

 

 Le naturopathe Maximilian Bircher-Benner prônait une alimentation sans viande pour des raisons sanitaires.
De Pythagore à Bircher-Benner

Les motivations qui poussent à bannir la viande et les autres produits d'origine animale ont évolué au cours du temps. L'histoire du végétarisme débute avec le philosophe grec Pythagore, plus de 500 ans avant notre ère. La croyance en la réincarnation, dans la Grèce antique, ainsi que le respect de la vie et la non-violence chez les hindous et les bouddhistes ont incité logiquement, tant en Europe qu'en Asie, à exclure les produits provenant d'animaux morts.

Au 18e et au 19e siècle, des médecins, dont le Suisse Maximilian Bircher-Benner (1867-1939) qui a donné son nom au birchermüesli, reconnnaissent les raisons sanitaires d'une alimentation sans viande. En protestation contre l'élevage intensif, on voit se développer dans les années 1970 une justification éthique qui rejette la consommation de tous les produits provenant d'animaux - vivants ou morts. Aujourd'hui encore les motivations sont d'ordre éthique, religieux et de plus en plus liées à la santé.


 Manger végétarien ne se résume pas à supprimer la viande.
Plus que supprimer la viande

Chacun de nous a déjà fait cette expérience décevante: commandant à l'occasion un plat végétarien dans un restaurant normal, le client se retrouve généralement devant une banale assiette de légumes. On pense trop souvent à tort que manger végétarien se résume à supprimer la viande et à consommer des gâteaux et des spaghettis. A la longue, une telle alimentation entraînerait de graves carences en protéines, vitamines et minéraux.

Or il est avéré que les végétariens sont en meilleure santé que la moyenne de la population. Ils souffrent moins d'obésité, d'hypertension, de diabète ou de goutte, et développent plus rarement un cancer. Récemment, l'Office fédéral de la santé a lui aussi décidé de recommander l'alimentation végétarienne.


 La cuisine végétarienne combine adroitement les plantes riches en protéines, les meilleures huiles végétales ainsi que les légumes riches en minéraux et vitamines, tout en privilégiant les modes de cuisson douce.
Avantages d'une alimentation végétarienne

De plus en plus de gens, dont des enfants, tombent malades à cause de leur alimentation. La plupart des pathologies observées sont liées à une surconsommation de graisse, en particulier animale, de sucre et de glucides vides, mais également de protéines. A l'inverse, cette alimentation est déficiente en fibres, vitamines et minéraux. Ce déséquilibre nutritionnel est très facile à éviter grâce à une proportion plus importante de légumes et céréales complètes. Les légumes constituent une bonne source de fibres, acide folique, vitamine C, bêta-carotène, ainsi que magnésium et calcium. Les fruits et légumes fournissent en plus des micronutriments végétaux bénéfiques pour notre santé, qui ont la propriété de piéger les radicaux libres. Les légumes secs, noix, noisettes et amandes, ainsi que les graines sont très riches en vitamine E et en précieux acides gras insaturés.

Cuisiner végétarien signifie associer une richesse inépuisable de produits d'origine végétale le plus souvent avec du lait et des œufs. Manger végétarien signifie préparer en douceur et consommer avec plaisir des végétaux riches en protéines, de bonnes huiles végétales et des légumes riches en minéraux et en vitamines, tout en les agrémentant de noix.


 Selon leur mode d'alimentation, les végétariens doivent veiller à un apport suffisant de nutriments indispensables.
De quoi doit tenir compte un végétarien?

Dans notre alimentation normale, la viande est la première source de protéines, mais aussi de vitamine B12 et D, et de certains minéraux comme le fer, le sélénium et le zinc. Le poisson est le principal fournisseur d'acides gras oméga 3 et d'iode. Le lait et les produits laitiers représentent les plus importantes sources de calcium, mais ils fournissent également d'autres précieux constituants. Même chose pour les œufs. Selon leur mode d'alimentation, les végétariens doivent tenir compte de l'apport de ces nutriments, en particulier la vitamine B12 et D 333:
  • La vitamine B12 est présente en abondance uniquement dans la chair animale.
  • La vitamine D est présente dans les produits d'origine animale. L'exposition aux rayons du soleil permet à l'organisme d'en produire lui-même à partir du cholestérol.



 Les œufs sont consommés par les ovo-lacto-végétariens, mais pas par les lacto-végétariens, ni les végétaliens.
Il y a végétarien et végétarien

  • Ovo-lacto-végétariens
    C'est le groupe le plus important en nombre. Ils consomment des œufs et des produits laitiers, mais ne mangent pas de viande et de poisson, ni leurs produits dérivés. Normalement, aucun problème de santé ne survient lorsque certaines règles diététiques sont respectées. La Suisse compte 2,5% d'ovo-lacto-végétariens. En Italie, ils sont 5% et en Allemagne, 8% à se déclarer végétariens. A noter que la proportion de femmes est plus importante que celle des hommes.
  • Lacto-végétariens
    Ils incluent les produits laitiers, mais excluent les œufs en plus de la viande et du poisson.
  • Ovo-végétariens
    Ils mangent des œufs, mais bannissent les produits laitiers en plus de la viande et du poisson.
  • Végétaliens
    Ils excluent tous les produits provenant d'animaux, morts ou vivants, même le miel. Très peu de gens pratiquent cette forme de végétarisme et on ne dispose pas de données statistiques. L'alimentation strictement végétalienne nécessite de respecter un grand nombre de règles diététiques si l'on veut éviter les risques dus aux carences. Elle suppose aussi la prise de compléments alimentaires. Le végétalisme est problématique, voire irresponsable pour les femmes enceintes ou qui allaitent, les nourrissons et les enfants, mais aussi pour les seniors et les sportifs.



 Les champignons étant l'unique bonne source végétale de vitamine D, ils doivent figurer régulièrement au menu des végétariens.
Que doivent manger les végétariens?

  • Produits dérivés du soja et tofu
    Ils constituent la base d'un mode de vie végétarien. Outre des protéines végétales de haute qualité, le soja fournit aussi du fer, du zinc, du sélénium et du calcium. Les produits à base de soja fermenté comme la sauce soja ou le miso (une pâte faite de haricots de soja fermentés et mixés, d'un goût très salé, disponible dans les supermarchés Coop et dans les épiceries asiatiques) contiennent en plus de la vitamine B12.
  • Noix, noisettes, amandes et graines
    Le sésame, p.ex. contient beaucoup de calcium, de fer, de zinc et de protéines de haute qualité. Sa composition d'acides gras est idéale. Il doit donc figurer très souvent au menu. Les noix du Brésil sont une excellente source de sélénium. Ce minéral n'est présent que dans les plantes qui poussent sur les sols qui en contiennent. Les plantes de nos régions n'en font malheureusement pas partie. Les céréales, légumineuses et graines importées, mais aussi le thé et le café, possèdent une teneur moyenne en sélénium.
  • Légumineuses
    Les haricots, lentilles, petits pois et pois chiches sont des aliments riches en protéines. De leur association à des céréales complètes résulte une combinaison de protéines de haute qualité comparable à celle des œufs ou de la viande.
  • Huile de colza, de noix et d'olive
    Elles contiennent de l'acide alpha linolénique que l'organisme transforme en acides gras oméga 3, et qui peut ainsi remplacer le poisson. L'huile de tournesol et celle de germe de maïs empêchant cette transformation, elles sont à consommer avec modération par les végétariens.
  • Champignons
    Seule bonne source végétale de vitamine D, ils sont à consommer régulièrement, en particulier en hiver.
  • Légumes
    Un choix varié de légumes de saison et d'herbes aromatiques est inséparable de l'alimentation végétarienne. Grâce à leur minéraux et microconstituants secondaires, ils contribuent à notre plaisir de manger, et bien sûr à notre santé.
  • Produits fermentés
    La choucroute, le pain au levain et la bière contiennent des quantités non négligeables de vitamine B12.
  • Algues
    Elles contiennent beaucoup de trésors de santé que l'on trouve dans le poisson de mer. Selon le type, elles sont très riches en iode, fer, magnésium et vitamine B12. Disponibles sous forme séchée au rayon alimentation des grands magasins et dans les épiceries asiatiques, elles se conservent très longtemps.

Texte: Stefanie Goldscheider

Les photos culinaires sur cette page sont extraites des deux livres de Betty Bossi «La cuisine végétarienne», malheureusement épuisés.


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Une cuisine inventive et savoureuse

Qu'on soit ou non végétarien, remplacer chaque semaine quelques portions de viande et de charcuterie par des légumes frais, des légumineuses et de l'huile végétale est bon pour la santé. La cuisine végétarienne quand elle est inventive ne rime pas avec privation et n'a rien d'austère. Elle peut faire les délices de chacun. Betty Bossi sera ravie de vous suggérer des recettes gourmandes. Notre banque de recettes contient de nombreuses recettes sans viande. Et saviez- vous que sous «Catégories» vous pouvez rechercher uniquement des recettes végétariennes? Les abonnés à Betty Bossi ont accès librement et gratuitement à notre banque de recettes en ligne - cela vaut la peine d'en faire partie!


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Encore des questions sur le végétarisme?

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Liens utiles pour se régaler sans viande






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