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Tajine - à la mode des nomades

A l'ère des fours à vapeur et des plaques à induction, un ustensile de cuisine ancestral se voit remis au goût du jour. Il s'agit du tajine, marmite marocaine en terre cuite, coiffée d'un couvercle conique. Ce mode de cuisson douce, pratiqué depuis des siècles sur un feu ouvert par les Berbères au pied de l'Atlas, est de plus en plus populaire dans nos cuisines high-tech.
 

 
     
 
     
 
     
 
     
 
Sommaire
 
L'ancêtre de l'autocuiseur

Terre cuite ou high-tech?

Principe de la cuisson dans un tajine

Le partage du repas

Infos produits: ingrédients typiques d'un tajine

Une soirée au Maroc

Astuce santé: rituel du thé marocain

Archives

 

 Dans un tajine, les mets cuisent à l'étouffée dans leur propre jus.
L'ancêtre de l'autocuiseur

Le mot tajine désigne à la fois le plat de cuisson en terre cuite surmonté d'un couvercle en forme de cheminée et les mets qui sont préparés dedans. L'ustensile, utilisé depuis des siècles par les tribus berbères nomades du Maroc, est présent aujourd'hui encore dans tous les foyers marocains. Mais à quoi peut bien servir un récipient en terre dans une cuisine high-tech du 21e siècle? Alors que nous sommes déjà parfaitement équipés en four à vapeur, plaques à induction et casseroles en inox?

Très facile à expliquer: cuisiner dans un tajine est aussi simple que génial, donc toujours moderne! Les mets mijotent dans leur jus lentement et sur feu doux. Ce qui préserve les nutriments et permet aux arômes naturels des ingrédients de s'entremêler. Tout cela, grâce à la forme spécifique du couvercle. Pendant la cuisson, les vapeurs montent le long des parois froides, se condensent au sommet du couvercle et retombent en fines gouttelettes sur la préparation pour se mêler au jus. En résumé, le tajine fonctionne à la manière d'un autocuiseur dont il est pour ainsi dire l'ancêtre!


 A l'origine, le tajine n'est pas vernissé et possède un couvercle bombé assez plat.
Terre cuite ou high-tech?

Que choisir: un tajine traditionnel en terre cuite ou plutôt en matériau d'aujourd'hui? Chaque modèle a ses avantages et ses inconvénients:
  • Tajine en terre cuite non vernissée (p.ex. Ali Baba)
    Egalement appelé tajine berbère, il possède un couvercle bombé, mais assez plat. Fabrication artisanale.
    Avantages: c'est l'original! Répartition régulière et très efficace de la chaleur, s'utilise sur tous les feux (sauf induction) ainsi qu'au four. En terre cuite laissée à l'état naturel, exempte de métaux lourds.
    Inconvénients: relativement compliqué à utiliser et à entretenir (doit être plongé dans l'eau avant chaque usage et nettoyé à la main sans détergent). Le matériau poreux absorbe assez facilement les odeurs et les couleurs.
    En vente sur: www.naturkraftwerke.com
    Prix: CHF 69.00 (Ø 25cm) et 79.00 (Ø 29cm).
  • Tajine en terre vernissée
    Composé d'un plat émaillé et d'un couvercle conique, vernissé à l'extérieur mais pas à l'intérieur.
    Remarque: les tajines arborant des dessins colorés ou ceux munis d'un couvercle également vernissé à l'intérieur ne sont pas conçus pour la cuisson, mais uniquement pour la présentation ou la décoration, car ils ne supportent pas les chocs thermiques et parce que les couleurs utilisées comportent souvent du plomb.
    Avantages: s'utilise sur tous les feux (sauf induction) ainsi qu'au four. Pas de transmission de goûts, nettoyage simple du plat (mais pas du couvercle non émaillé à l'intérieur - voir «Tajine en terre, non vernissée»).
    Inconvénients: qualité souvent difficile à vérifier. Résultat: sensibilité aux chocs thermiques et mécaniques, peut se craqueler ou se rayer.
    En vente: dans les magasins orientaux ainsi que dans diverses boutiques en ligne.
    Prix: de CHF 30.00 (Ø 18cm) à 90.00 (Ø 32cm).
  • Tajine en céramique culinaire (p.ex. Emile Henry)
    Modèle de la nouvelle génération en céramique résistant à la flamme et aux chocs.
    Avantages: s'utilise sur tous les feux, ainsi qu'au four et sur plaque à induction avec adaptateur. Passe au lave-vaisselle.
    Inconvénients: à part la forme, n'a plus rien en commun avec un tajine traditionnel.
    En vente: dans les grands supermarchés Coop.
    Prix: CHF 99.00 (Ø 32cm); adaptateur pour plaque à induction (Ø 19,5cm; vendu uniquement dans les magasins spécialisés, p.ex. Jelmoli): env. CHF 79.00.
  • Tajine en fonte émaillée (p.ex. Le Creuset)
    Constitué d'un plat en fonte et d'un couvercle en céramique émaillée.
    Avantages: s'utilise sur tous les feux (y compris induction) ainsi qu'au four.
    Inconvénients: relativement lourd et cher.
    En vente: dans les magasins spécialisés.
    Prix: de CHF 225.00 à 240.00 (Ø 24cm).



 A défaut d'un plat à tajine, on peut utiliser un römertopf, à condition de préparer le mets au four.
Principe de la cuisson dans un tajine

Dans un tajine, les aliments cuisent avec un minimum de liquide, pratiquement dans leur propre jus. On ajoute soit des ingrédients acqueux, comme les oignons ou les tomates, soit un peu d'eau ou de bouillon.

La cuisson à l'étouffée a lieu de l'intérieur vers l'extérieur. Les ingrédients sont disposés par couches. Ceux qui nécessitent un temps de cuisson plus long (p.ex. viande) sont mis au centre du plat, les autres qui mettent moins de temps à cuire (p.ex. tomates), par-dessous et par-dessus.

On fait d'abord revenir la viande et le poisson dans le plat, dans de la graisse bien chaude. Puis on les retire et les dispose par couches avec les autres ingrédients. Ensuite, on pose le couvercle et laisse mijoter le tout sur feu très doux, entre une demi-heure et trois quarts d'heure, selon les ingrédients.

Le tajine se prépare traditionnellement sur un feu ouvert, une sorte de brasero alimenté par du charbon de bois. Les puristes estiment qu'un authentique tajine ne se cuisine pas au four. Mais beaucoup de recettes peuvent aussi être réalisées dans un four. Et c'est bien pratique lorsqu'on dispose d'un römertopf à défaut d'un plat à tajine. Une simple cocotte peut également faire office de plat à tajine. Le temps de cuisson est à peu près le même.


 On mange directement dans le plat, généralement avec une galette de pain.
Le partage du repas

La cuisine marocaine en général, et les tajines en particulier, se caractérisent par un mariage de saveurs sucrées et acides. Dans beaucoup de recettes, on retrouve des fruits secs, comme les pruneaux et les abricots, ainsi que des citrons confits. Outre les épices comme la cannelle, le safran, le curcuma, le gingembre et le paprika, les herbes fraîches, telles que la coriandre et la menthe, jouent un rôle important. L'agneau est la viande qui domine, mais on utilise aussi souvent du poulet et parfois du bœuf ou du poisson, mais pas de porc, dont l'islam interdit la consommation. Tomates et oignons se retrouvent dans presque toutes les recettes, car ils sont très acqueux et permettent de cuire le mets dans son propre jus.

Au Maroc, le tajine est porté à table. On le mange directement dans le plat, généralement accompagné de pain. Le pain traditionnel est une galette plate, mais à l'occasion on mange volontiers de la baguette. Selon la région, le tajine est servi avec du couscous.

Texte: Daniela Rinderknecht


 Les citrons en saumure ont un goût acidulé très prononcé et font partie des ingrédients incontournables de la cuisine marocaine.
Ingrédients typiques d'un tajine

  • Citrons confits
    Les citrons confits conservés en saumure (mélange d'eau et de sel) font partie des ingrédients essentiels de la cuisine marocaine. Très faciles à préparer, ils peuvent se garder pendant plusieurs mois. La saumure leur fait perdre de leur acidité et intensifie leur goût acidulé, à la fois sucré et amer. A défaut de citrons confits, utiliser du zeste de citron râpé et saler un peu plus.
    Recette: Citrons confits
  • Beurre clarifié (smen)
    Outre l'huile d'olive, la cuisine marocaine traditionnelle utilise du beurre ranci, appelé smen. Liquéfié pour pouvoir le conserver, ce beurre est salé et éventuellement parfumé au thym ou à l'origan. Au Maroc, la coutume veut que l'on conserve le smen, comme le vin, plusieurs années dans des jarres scellées. En vieillissant, il prend une couleur ambrée et un goût de plus en plus puissant. A défaut de smen, utiliser du beurre à rôtir.
  • Ras el-hanout
    Le ras el-hanout, littéralement «la tête de la boutique» (autrement dit le top, ce qu'il y a de meilleur dans le magasin) est un mélange qui associe de nombreuses épices en poudre. Composition et dosage des ingrédients varient d'un marchand d'épices à l'autre. Bien qu'il n'existe pas de recette précise (chacun garde secrètement la sienne!), on y retrouve presque toujours les ingrédients suivants: poivre, lavande, boutons de rose, cumin, gingembre, noix de muscade, macis (arille de la noix de muscade), cardamome, clous de girofle, fenugrec et cannelle. Le ras el-hanout est vendu au rayon alimentation des grands magasins, épiceries orientales, magasins diététiques et sur les marchés hebdomadaires (p.ex. chez Edi's Chrütli Chuchi, tél. 044 301 03 74). A défaut, le remplacer par du curry en poudre.



 Dans l'édition de ce mois du Journal Betty Bossi, nous vous servons un menu marocain de 4 plats.
Une soirée au Maroc

L'édition de ce mois du Journal Betty Bossi vous invite à une soirée gourmande autour d'un menu marocain de 4 plats. En entrée, une harira (soupe marocaine du ramadan), suivie d'une pastilla au poisson (tourte feuilletée au poisson). En plat principal, un tajine d'agneau aux légumes accompagné de couscous, et pour couronner ce succulent dîner, une onctueuse crème aux dattes. Essayez sans plus attendre notre recette de tajine!

Recette: Tajine d’agneau aux légumes

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 A la fois stimulante et antispasmodique: la boisson nationale marocaine est bonne pour la santé.
Rituel du thé marocain

Véritable institution, le thé à la menthe est un symbole de l'hospitalité marocaine. Sa préparation est immuable et au moins aussi importante que les ingrédients qui le composent: menthe, thé vert, eau bouillante et beaucoup de sucre. On commence par arroser le thé vert (généralement du gunpowder) avec un peu d'eau bouillante, puis on fait tourner la théière et rejette aussitôt cette première eau de rinçage. Ensuite on fait bouillir le thé dans de l'eau fraîche, laisse infuser un court instant, puis le filtre dans la théière contenant la menthe fraîche et le sucre. Après avoir laissé infuser à nouveau quelques minutes, on remplit un petit verre en tenant la théière de très haut et l'on reverse le contenu dans la théière. Ce geste est répété plusieurs fois, par tradition, mais aussi pour des raisons d'hygiène. Le thé vert passant par beaucoup de mains avant d'atterrir dans la théière, les Marocains le «purifient» d'abord avec de l'eau bouillante. Cette première eau diminue aussi l'amertume du thé.

Le thé vert subissant peu de transformations et n'étant pas fermenté, il contient une proportion élevée d'antioxydants (p.ex. catéchine). De nouvelles études montrent que les grands consommateurs de thé vert brûlent plus de calories en l'espace de 24 heures que ceux qui n'en boivent pas. La catéchine a un effet positif sur le métabolisme énergétique et prévient en plus un grand nombre de maladies cardio-vasculaires et de cancers.

La menthe marocaine (nana) provient de la menthe frisée. Elle stimule l'appétit et a des propriétés antispasmodiques. Associée au thé vert, la boisson nationale marocaine constitue un mélange tonifiant et antispasmodique. Le temps d'infusion du thé vert étant très bref, la caféine se développe presque complètement dès la première infusion et se libère sans les tannins plutôt apaisants.

Recette: Thé à la menthe

Astuce santé: Marlène Gautschi, diététicienne


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