Ecarlate et rond comme une boule: voilà à quoi ressemble le petit radis que nous connaissons bien. Mais il en existe d'autres, bicolores (rose et blanc) ou tout blancs et allongés. Tous ont en commun d'être croquants et piquants. Ils contiennent des huiles de moutarde qui montent au nez et se chargent de «nettoyer» notre organisme au printemps.
Différents par leur taille, mais tous de la même fratrie: radis blanc, radis-glaçons, gros et petits radis rouges (d.g.à.d).
Le petit frère du radis blanc
Comme le grand radis blanc, le petit radis de tous les mois (lat. radix, = racine) appartient à la famille des crucifères. Selon
la variété, il peut
être
rond, ovale, cylindrique ou fuselé. Parmi les légumes du potager, les petits radis sont ceux dont la croissance est la plus
rapide. Ils sont
aussi les
moins exigeants en matière de sol et de climat. Leur culture en serre leur permet d'être présents pratiquement toute l'année sur
nos étals.
Les radis de plein champ sont récoltés de mars à octobre.
Le grand et le petit se tiennent compagnie: salade de pourpier avec rondelles de radis blanc et de radis rose.
Un légume relativement récent
L'ancêtre du petit radis est le radis d'Asie mineure. On le cultivait déjà en Egypte 2000 ans avant J.C. Les Grecs et les
Romains l'ont
acclimaté en Europe. Quant aux petits radis, ils sont probablement nés bien plus tard, au 16e siècle. On pense aujourd'hui
qu'ils
sont issus de l'évolution d'une espèce cultivée. Les principales régions de production se trouvent en Europe, Amérique du
Nord, Chine et Japon.
Mieux vaut posséder un jardin si l'on est fan du radis flamboyant allongé, rose et blanc (à g.). Par contre, le radis-glaçon
blanc (à d.) se rencontre à l'occasion sur les marchés et pour une courte durée dans les grands
supermarchés Coop.
Photo à gauche: bab.ch/StockFood
Diversité mais dans le jardin seulement
Il existe de nombreuses variétés de radis. Mais seuls les gens possédant un jardin et pouvant les faire pousser à partir de
semis peuvent vraiment en profiter. Dans les magasins et sur les marchés, on rencontre presque toujours les mêmes petites
boules rouges. Et avec un peu de chance, d'autres variétés moins courantes:
Flamboyant: radis demi-long très prisé en France. Pointe blanche arrondie, très
décoratif.
Radis-glaçon: petit radis blanc allongé (ressemble à un radis blanc en miniature). Disponible
pour une courte durée (mars/avril) sous le label Pro-Specie-Rara dans les grands supermarchés Coop, en version bio et produit suisse (Tessin).
Variétés que l'on peut faire pousser à partir de semis:
Selma Ronda: petit radis croquant et aromatique; peut atteindre la taille d'un œuf de
poule. Radis géant Ilka: peut atteindre la taille d'une orange, tout en restant croquant et
tendre. Easter Egg: mélange coloré de petits radis blancs, violets et rouges. Toutes les
graines sont disponibles sous www.samen-mauser.ch.
Flamboyant, radis-glaçon: qualité bio disponible sous www.sativa-rheinau.ch (allemand). A signaler, un joli mélange de petits radis blancs, rouges et
bicolores.
Pas nécessaire d'avoir un jardin pour faire pousser des radis. Une jardinière peut faire l'affaire.
Ils poussent aussi sur le balcon
On peut facilement faire pousser des petits radis sur son balcon. Les petits ronds donnent les meilleurs résultats. Dans une
jardinière remplie
de terre, enfoncer les graines à une profondeur d'env. 1cm en les espaçant d'env. 3cm. Placer la
jardinière
dans un endroit ensoleillé ou mi-ombragé et maintenir la terre toujours humide. La récolte commence au bout de
4 semaines. Ne pas les laisser trop grossir, sinon ils deviennent durs et ligneux.
Les petits radis rouges sont aussi délicieux cuits, p.ex. dans une soupe.
Pas seulement pour faire joli
Apprécié pour sa belle couleur, le petit radis rouge sert souvent à décorer les salades et les assiettes de
crudités.
Mais il serait dommage de le cantonner dans ce rôle. Finement haché ou en petites rondelles, avec de
la ciboulette et du sel, il fait de savoureuses tartines et agrémente les soupes. Sauté à la poêle ou étuvé comme le chou-pomme, il se révèle être un savoureux légume. A noter toutefois que la cuisson lui fait perdre son goût piquant et sa
couleur.
Texte: Sabine Danckwardt
Petits radis et cresson de fontaine: un duo de choc pour une petite cure de détox au printemps.
Piquants mais bénéfiques
Les huiles de moutarde piquantes contenues dans toutes les variétés de radis ont un puissant effet dépuratif sur
l'organisme. Elles améliorent le flux biliaire et préviennent la constipation. Elles freinent aussi la multiplication des
bactéries, en particulier dans le cas d'une infection des voies urinaires. Elles stimulent également le nerf vague, entraînant
ainsi
une sécrétion accrue dans les cellules des muqueuses bronchiales, qui favorise à son tour
l'expectoration.
En consommant des petits radis avec du cresson, de la moutarde ou du raifort, on multiplie par deux
la teneur
en huiles de moutarde et donc l'effet obtenu. Dans les préparations concentrées (p.ex. jus de petits radis, radis blanc ou
cresson), les huiles de
moutarde peuvent irriter les muqueuses. Ces jus sont donc à boire uniquement dilués. Les petits radis étant
généralement consommés crus, ils constituent une source appréciable de vitamine C.
Jolis et croquants: nos radis-souris ne font pas seulement la joie des enfants.
Radis-souris: un joli petit cadeau gourmand
En un clin d'œil, les radis se transforment en petites souris:
Utiliser des petits radis ronds. Couper le bout avec les fanes, laisser la racine pour la queue.
Couper une tranche fine à la base, en découper env. ¼ pour les oreilles.
Entailler le radis au milieu, enfoncer les oreilles.
Pour les yeux, piquer évent. 2 clous de girofle en dessous des oreilles.
Ces petites souris sculptées dans des radis ne font pas seulement la joie des enfants. Accompagnées d'un morceau de fromage, enveloppées dans une feuille et enrubannées, elles sont un petit cadeau gourmand original.
Nouveau look pour les petits radis: taillés en spirale avec le Tourniquet
à légumes de Betty Bossi et servis en brochettes.
Nouveauté mondiale: le tourniquet à légumes
Vos petits radis seront encore plus jolis si vous les taillez en spirale avec le nouveau Tourniquet à légumes de Betty Bossi. Présentez-les en brochettes, enfilés sur un cure-dents. D'autres
légumes comme les carottes, pommes de terre, radis blancs, concombres et courgettes peuvent changer complètement de look
avec le Tourniquet à légumes. Cette création géniale de Betty Bossi
s'est vu décerner le fameux Reddot Design Award 2007 dans la catégorie Product Design. Récompense internationale, ce prix est aussi
un label de qualité.
La ville mexicaine d'Oaxaca célèbre le radis avec d'étonnantes sculptures réalisées pendant la nuit à partir de toutes
sortes de radis.
Chaque année, la ville d'Oaxaca célèbre le radis. La «Noche de Rabanos» (nuit des radis) a lieu traditionnellement
le 23 décembre. Un concours de sculptures en radis - des gros, des petits, des longs, des ronds - est
organisé pour les
paysans de la région. Regardez les photos, c'est étonnant!
Saveurs d'ailleurs
