
| | Poulet tandoori: un plat typique du nord de l'Inde, préparé dans un four en argile (tandoor). |
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La cuisine indienne se conjugue au pluriel
Il n'existe pas de cuisine de Bollywood, comme il n'existe pas une cuisine indienne. Le terme
recouvre en effet des
cultures culinaires aussi différentes que celles du Pakistan au Bangladesh, marquées par de nombreuses influences.
Plusieurs, comme l'interdiction
de consommer de la viande, sont d'ordre religieux (bouddhisme et hindouisme), d'autres concernent certaines viandes (bœuf
pour l'hindouisme, porc
pour l'islam). Sans compter qu'une grande partie de la population n'a pas les moyens de s'en offrir. Ce sont surtout les
légumineuses et les
produits laitiers qui fournissent les protéines nécessaires.
Le nord de l'Inde a été marqué par l'influence des
Moghols. A la cour des
souverains, on appréciait la
cuisine arabe. Les Moghols ont introduit les amandes, la crème et les fruits secs dans la cuisine
indienne.
On
distingue en gros trois cultures culinaires:
- Cuisine du nord de l'Inde
Principaux éléments: pain à la farine de froment (p.ex. chapati,
naan, puri, roti), plats de
viande en sauce épaisse, produits laitiers comme crème, paneer (fromage frais indien) et yogourt, épices variées, souvent
grillées à sec
préalablement. Autre spécificité du nord de l'Inde, la préparation du pain et de la viande dans le tandoor (tandour), un four en
argile (qui a donné son
nom aux
différents plats dits tandoori).
- Cuisine du centre de l'Inde
La viande a aussi sa place à côté des plats végétariens. Epices
utilisées: cumin,
coriandre, curcuma, piment, graines et huile de moutarde. Le riz est l'aliment de base. Les plats de riz aussi connus que le biryani, pulao et khichari proviennent de cette région. On les sert avec des pappadams.
- Cuisine du sud de l'Inde
Piment, jus de limette et tamarin apportent plus de piquant ainsi
qu'un arôme plus frais et
plus léger. La noix de coco fraîchement râpée et le lait de coco agrémentent de nombreux plats. Les aliments de base sont le
riz, les légumineuses et
les légumes. Beaucoup de mets sont parfumés à la fin avec un mélange d'épices composé de graines de moutarde, piment,
feuilles de curry, grillés dans un corps gras. Les plats du sud les plus connus sont les dosas, crêpes farcies que l'on mange au petit-déjeuner ou encore le vindaloo, un curry très épicé originaire de Goa.
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