Toppings pour cupcakes: les meilleures idées de décoration
Les cupcakes sont de petits gâteaux qui brillent grâce à leur topping. Découvrez des idées de crèmes et décos, plus des conseils et recettes.
Erica
Responsable de la rédaction et conception graphique
Petits gâteaux, grand effet
Les cupcakes sont, à la base, de petits gâteaux de pâte à cake cuits dans des caissettes en papier – avec une pâte très proche de celle des muffins. La vraie différence se voit sur le dessus: alors que les muffins arrivent le plus souvent tout simples, les cupcakes portent presque toujours une couronne de crème, de glaçage ou de déco et se transforment en mini-gâteaux.
Pour en savoir plus sur l’origine et la pâte de base des cupcakes, consultez aussi notre article «Cupcakes: dans toutes les bouches». Dans cet article-ci, nous nous concentrons entièrement sur ce qui fait vraiment briller le cupcake: ses toppings.
Topping, frosting, icing – le petit guide des termes
Autour des cupcakes, on croise beaucoup de mots anglais: topping, frosting, icing, glaçage… Voici ce que nous entendons par là:
Topping est le terme «parapluie» pour tout ce qui vient sur le cupcake: crèmes, glaçages, fruits, figurines en fondant, perles en sucre, etc.
Frosting désigne une crème souple et fouettée, le plus souvent à base de beurre ou de fromage frais avec du sucre glace – par exemple une crème au beurre ou une cream cheese, appliquée à la poche à douille.
Icing est plutôt une couche fine comme un glaçage au sucre, dans laquelle on trempe le cupcake ou qu’on laisse couler sur le dessus.
Les principaux toppings pour cupcakes
1. Crème au beurre – le grand classique
La crème au beurre est le topping classique des cupcakes: une crème lisse à base de beurre, de sucre et d’un peu de liquide, qui se dresse parfaitement à la poche à douille en spirales et rosettes. Il en existe plusieurs variantes.
La version que vous croisez le plus souvent est l'American-Style-Buttercream: on fouette du beurre mou avec beaucoup de sucre glace, un peu de lait ou de crème et un arôme (par exemple vanille, citron ou cacao). On obtient une crème assez dense et très sucrée, avec ce goût typique de «cupcake». Elle se colore facilement et reste relativement stable, tant qu’il ne fait pas trop chaud. C'est l'idéal pour de jolis chapeaux bien hauts et pour des cupcakes qui doivent tenir un moment sur le buffet. Comme base, vous pouvez utiliser notre recette de crème au beurre et l'adapter ensuite avec des couleurs et des arômes selon l'occasion.
En plus de cette version américaine simple, il existe aussi des crèmes au beurre où l'on commence par monter une meringue. Pour la Swiss Buttercream, on chauffe et fouette ensemble les blancs d'œufs et le sucre; pour l'Italian Buttercream, on verse un sirop de sucre chaud sur des blancs déjà montés en neige. Ce n'est qu'ensuite que l'on incorpore le beurre. Dans les deux cas, on obtient une crème au beurre très soyeuse et fine, que beaucoup trouvent un peu moins «sucrée» en bouche et plus ronde que la version américaine, mais qui est aussi un peu plus exigeante à préparer.
Comment réussir une crème au beurre
2. Cream-cheese frosting – crémeux et légèrement acidulé
Les toppings au fromage frais sont le deuxième grand amour des cupcakes après la crème au beurre. La base, c’est du fromage frais mélangé avec du beurre et du sucre glace jusqu’à obtenir une crème lisse. Elle est onctueuse et légèrement acidulée, moins «lourde» qu’une simple crème au beurre, et se marie donc particulièrement bien avec des pâtes aux fruits.
Les crèmes au fromage frais doivent toujours être bien réfrigérées, mais elles se dressent quand même très bien. Elles sont idéales lorsque les cupcakes sont pensés comme dessert et ne doivent pas rester des heures en plein soleil en été.
3. Fromage frais & chocolat – extra stable
Une variante particulièrement pratique est la combinaison de fromage frais et de chocolat. Pour cela, on fait fondre du chocolat – souvent blanc –, on le laisse tiédir légèrement puis on l’incorpore au fromage frais (souvent avec un peu de beurre ou de crème).
En bouche, cette crème est sucrée, mais elle paraît moins «sucre en poudre» qu’une American Buttercream. Le beurre de cacao du chocolat fait qu’elle devient bien ferme après refroidissement: c’est parfait pour de hauts tourbillons et pour des cupcakes qui doivent être transportés ou rester un moment bien jolis sur un buffet.
4. Crèmes au mascarpone – le dessert en format mini
Les toppings au mascarpone rappellent souvent plus un dessert à la cuillère qu’une crème classique pour cupcakes. À la base, on fouette du mascarpone avec un peu de crème et de sucre. Techniquement, le mascarpone fait aussi partie de la famille des fromages frais, mais son goût est beaucoup plus doux et presque sans acidité ; c'est pourquoi nous le considérons ici comme une famille de toppings à part. On obtient une texture riche et crémeuse, moins «beurrée» qu’une crème au beurre, qui se marie très bien avec le café, les liqueurs, les fruits secs et les fruits frais.
Les crèmes au mascarpone sont idéales lorsque les cupcakes sont pensés comme dessert: servis bien frais, car à chaleur ambiante, les crèmes au mascarpone ramollissent plus vite qu’une crème au beurre ou qu’un topping fromage frais–chocolat.
5. Crèmes à base de crème entière – légères, mais fragiles
Les toppings à base de crème entière sont préparés avec de la crème fouettée, souvent mélangée à un peu de sucre et parfois à de la purée de fruits, du séré ou du mascarpone. Le résultat est très léger et aérien, presque comme une mousse, ce qui convient particulièrement bien aux cupcakes d’été ou aux versions fruitées.
Ces toppings sont parfaits quand on veut un résultat frais et léger et que les cupcakes ne doivent pas rester longtemps sur un buffet chaud. Ils doivent toujours rester au réfrigérateur et être sortis juste avant de servir. Pour des chapeaux très hauts ou pour des transports plus longs, ils sont moins adaptés.
6. Meringue – pour des effets spectaculaires avec chocolat
Les toppings à la meringue comptent parmi les couronnes de cupcakes les plus spectaculaires: hauts, brillants et bien légers. Leur base, c’est toujours des blancs d’œufs montés avec du sucre, parfois stabilisés avec un peu de gélatine.
En les fouettant, on obtient une masse souple et mousseuse que l’on peut dresser en grand sommet sur le cupcake. C’est exactement le principe des cupcakes chapeautés: on dresse d’abord une haute pointe de meringue sur le gâteau, puis on plonge le cupcake tête en bas dans du chocolat fondu. Le chocolat durcit, l’intérieur reste moelleux – un peu comme une grosse tête au chocolat en version cupcake.
Les toppings à la meringue sont au mieux quand ils sont tout frais. Il vaut mieux les préparer le jour même et éviter de laisser les cupcakes longtemps à chaleur ambiante.
7. Fondant et pâte d’amande – quand la déco joue la star
Tous les cupcakes n’ont pas besoin d’une grande couronne de crème: parfois, c’est clairement la décoration qui est au centre. Avec du fondant roulé ou de la pâte d’amande, on transforme de simples cupcakes en petites créations: fleurs, papillons, cadeaux, personnages ou motifs de saison. La crème en dessous sert surtout de support et de «colle» pour la décoration.
Technique: comment poser le topping sur le cupcake
Sans poche à douille
Pas besoin de matériel professionnel pour décorer des cupcakes. Avec quelques ustensiles de base,on obtient déjà de beaux résultats:
Petits chapeaux à la cuillère: Déposer 1–2 c.s. de crème sur le cupcake puis former un petit sommet en tournant avec le dos de la cuillère. Tirer légèrement vers le haut à la fin.
Surface lisse: Étaler la crème avec un couteau. Les traces visibles donnent un côté moderne.
Poche à douille improvisée: À défaut de vraie poche, utiliser un sachet de congélation. Remplir de crème, couper un petit coin et pocher des points ou des spirales.
Avec poche à douille
Pour le look cupcake typique, une poche à douille avec une ou deux douilles de base (ronde et étoile) suffit largement.
Tenir la poche le plus verticalement possible au-dessus du centre du cupcake pour un joli dôme.
Presser régulièrement et former une spirale de l’extérieur vers l’intérieur.
Relâcher la pression avant de retirer la poche pour obtenir une pointe nette.
Avec une douille ronde, on obtient des dômes simples et de gros points; avec une douille étoile, le swirl cannelé classique.
Toppings multicolores
Pour des toppings bicolores ou marbrés, pas besoin de matériel spécial:
Mettre deux crèmes de couleurs différentes côte à côte dans la poche.
Ou tracer des lignes de colorant alimentaire à l’intérieur de la poche avant de la remplir avec une crème claire: des rayures se forment au pochage.
Toujours tester les couleurs en petite quantité d’abord: beaucoup de colorants deviennent plus intenses après quelques minutes.
FAQ: vos questions sur les toppings pour cupcakes
Quel topping tient le mieux la forme?
Les plus stables sont en général les crèmes au beurre (américaine, suisse, italienne) et les toppings au fromage frais avec chocolat, surtout avec du chocolat blanc. Ils se dressent facilement, permettent de faire de hauts tourbillons et supportent mieux un buffet ou un transport que les crèmes à base de crème entière ou uniquement de mascarpone.
Quels toppings sont plus fragiles?
Tout ce qui contient beaucoup de crème entière, de mascarpone, de séré ou de simple fromage frais réagit plus vite à la chaleur. Ces toppings doivent rester au réfrigérateur et sont à leur avantage lorsque les cupcakes sont servis assez rapidement.
Combien de temps se conservent des cupcakes avec topping?
Comme règle générale:
Les cupcakes avec crème au beurre se gardent environ 2–3 jours au réfrigérateur, bien couverts.
Les cupcakes avec crème au fromage frais, mascarpone ou crème entière sont meilleurs consommés dans les 1–2 jours.
Les muffins sans topping sont un peu moins sensibles et restent moelleux env. 2 jours bien emballés.
En cas de doute, mieux vaut les garder au frais et les sortir peu avant de servir.
Puis-je préparer les toppings à l’avance?
En règle générale: Vous pouvez préparer de nombreux toppings 1 jour à l'avance et les conserver au réfrigérateur, bien couverts (p. ex. crème au beurre, cream-cheese frosting, crème fromage frais–chocolat). Avant de les dresser, fouettez-les brièvement pour qu'ils redeviennent bien crémeux.
Les crèmes plus délicates à base de crème entière ou de mascarpone sont de préférence préparées le jour même, et les toppings à la meringue devraient être dressés juste avant de servir, car ils perdent du volume et de la brillance avec le temps.
Cupcake ou muffin: quelle différence?
Les cupcakes et les muffins ont peut-être la même forme, mais pas le même caractère. Les muffins sont plutôt de petits gâteaux du quotidien, rapides à préparer, sans grande complication et le plus souvent sans topping. Les cupcakes, en revanche, sont pensés dès le départ comme de petites «pièces de spectacle». Leur pâte est souvent un peu plus fine et plus neutre, afin que la garniture crémeuse soit au premier plan. Dans le muffin, c’est donc plutôt la pâte qui joue le premier rôle – dans le cupcake, c’est ce qui vient par-dessus.
