La salade – bien plus qu’une entrée

Salade – si variée!

Les salades fraîches et croquantes se savourent toute l’année: en entrée légère, en plat principal ou en accompagnement d’une grillade. Feuilles de salade, légumes, fleurs comestibles et herbes aromatiques se combinent au gré des saisons.

Le mot «salade» évoque souvent des crudités assaisonnées d’une vinaigrette. Mais la salade peut prendre bien d’autres formes: salade de pommes de terre, de pâtes, de riz, de lentilles, de fromage, de viande ou de fruits.

La salade comme plat principal

Bien composée, la salade devient un repas équilibré et vite préparé. Pour qu’une salade soit complète et rassasiante comme plat principal, elle doit contenir des glucides, des protéines et des matières grasses. Les légumes et les feuilles de salade apportent fraîcheur et volume, un accompagnement rassasiant fournit de l’énergie, et une source de protéines transforme la salade en vrai repas.

Comme base rassasiante, pensez aux pommes de terre, au riz, aux pâtes, au couscous, à l’Ebly, au millet, à l’épeautre ou aux lentilles. Des dés de pain complet sont également délicieux avec une sauce à salade. Ajoutez ensuite des légumes et des feuilles de salade, si possible de saison et de différentes couleurs. Votre salade gagne ainsi en variété et fournit de précieuses vitamines, des minéraux et des fibres alimentaires.

Pour les protéines, misez par exemple sur des œufs, du fromage, du tofu, des légumineuses, du poulet, de la viande froide, du poisson ou des crevettes. Les matières grasses viennent surtout de la sauce et des garnitures: l’huile de colza ou d’olive, les noix, les graines, les pépins, l’avocat, le fromage ou le poisson apportent de bonnes matières grasses à la salade. Quant à la sauce, elle doit avoir du goût sans alourdir la salade.

Des sauces pour tous les goûts

C’est la sauce qui transforme quelques feuilles vertes en vraie salade.

Pour une vinaigrette toute simple, retenez cette règle de base: 1 c. s. de vinaigre pour 2 c. s. d’huile.

Assaisonnez ensuite avec du sel, du poivre et, selon vos envies, de la moutarde ou des herbes. Pour varier, misez sur différents vinaigres, comme le vinaigre balsamique, le vinaigre de pomme, le vinaigre de framboise ou le vinaigre de xérès. Les huiles douces, comme l’huile de colza ou de tournesol, conviennent presque toujours; l’huile de sésame, de noix ou de noisette s’utilise plutôt avec parcimonie, car son goût est intense. Pour une sauce plus crémeuse, ajoutez de la moutarde, de la mayonnaise, du yogourt ou du séré.

Encore plus d’idées pour la vinaigrette, le French dressing et d’autres sauces à salade vous attendent dans l'article ci-dessous.

Garnitures pour salade: croquantes, relevées et colorées

Avec les bonnes garnitures, même une simple salade verte gagne en caractère.

Noix, graines et pépins

Les graines de tournesol, les graines de courge, les cerneaux de noix, les amandes ou le sésame grillé apportent du croquant et une note de noix.

Pousses et cresson

Les pousses, les micro-verdures et le cresson apportent fraîcheur, caractère et couleur à la salade. Elles l’enrichissent aussi en vitamines et en minéraux.

Croûtons

Pour une touche encore plus croustillante, ajoutez des croûtons de pain ou des chips tortilla émiettées.

Fleurs comestibles

Les fleurs comestibles ajoutent de jolies touches de couleur. Si vous les cueillez vous-même, choisissez uniquement des prairies non fertilisées, non traitées et loin des routes. Les fleurs de fleuriste ne conviennent pas à la consommation. Exemples de fleurs comestibles: trèfle, tagètes, soucis, pensées, capucines, bourrache, violettes odorantes, menthe, mélisse, pissenlit et pâquerettes.

Bien présenter une salade

Le plus simple est de servir la salade dans un grand saladier. Des herbes fraîches, des fleurs comestibles, des radis, des tomates cerises ou des carottes râpées apportent de la couleur. Pour surprendre vos invités, servez la salade dans de petits paniers de parmesan, des pains pita ou des coquilles de tacos.